Che cosa sono e a che cosa servono i simboli chimici?

In chimica il simbolo è l’abbreviazione del nome di un elemento.

Di solito è costituito dalla prima lettera o dalle prime due lettere del nome latino dell’elemento. Ad esempio, il simbolo dell’oro è Au, dato che in latino si dice “aurum”.

Scrittura e lettura dei simboli chimici

La prima lettera dei simboli chimici è sempre maiuscola, mentre la seconda, se c’è, è sempre minuscola:

C	Carbonio
Au	Oro

Quando leggiamo un simbolo, dobbiamo nominare una lettera alla volta. Ad esempio, il simbolo del sodio è Na e si legge “enne a”.

I simboli vengono usati nelle formule chimiche per indicare gli atomi presenti in ciascuna molecola di un elemento (ad esempio, H indica un atomo di idrogeno). Se gli atomi sono più di uno, viene aggiunto al simbolo un numero in basso a destra che specifica la loro quantità esatta, chiamato indice numerico (ad esempio, O₂ indica due atomi di ossigeno).

Il simbolo di ciascun elemento è riportato sulla tavola periodica.

Lista completa

I simboli degli elementi sono i seguenti (in ordine alfabetico):

Simbolo	Elemento	Pronuncia
Ac	Attinio	a ci
Ag	Argento	a gi
Al	Alluminio	a elle
Am	Americio	a emme
Ar	Argon	a erre
As	Arsenico	a esse
At	Astato	a ti
Au	Oro	a u
B	Boro	bi
Ba	Bario	bi a
Be	Berillio	bi e
Bh	Bohrio	bi acca
Bi	Bismuto	bi i
Bk	Berkelio	bi kappa
Br	Bromo	bi erre
C	Carbonio	ci
Ca	Calcio	ci a
Cd	Cadmio	ci di
Ce	Cerio	ci e
Cf	Californio	ci effe
Cl	Cloro	ci elle
Cm	Curio	ci emme
Cn	Copernicio	ci enne
Co	Cobalto	ci o
Cr	Cromo	ci erre
Cs	Cesio	ci esse
Cu	Rame	ci u
Db	Dubnio	di bi
Ds	Darmstadtio	di esse
Dy	Disprosio	di ipsilon
Er	Erbio	e erre
Es	Einsteinio	e esse
Eu	Europio	e u
F	Fluoro	effe
Fe	Ferro	effe e
Fl	Flerovio	effe elle
Fm	Fermio	effe emme
Fr	Francio	effe erre
Ga	Gallio	gi a
Gd	Gadolinio	gi di
Ge	Germanio	gi e
H	Idrogeno	acca
He	Elio	acca e
Hf	Afnio	acca effe
Hg	Mercurio	acca gi
Ho	Olmio	acca o
Hs	Hassio	acca esse
I	Iodio	i
In	Indio	i enne
Ir	Iridio	i erre
K	Potassio	kappa
Kr	Kripton	kappa erre
La	Lantanio	elle a
Li	Litio	elle i
Lr	Laurenzio	elle erre
Lu	Lutezio	elle u
Lv	Livermorio	elle vi
Mc	Moscovio	emme ci
Md	Mendelevio	emme di
Mg	Magnesio	emme gi
Mn	Manganese	emme enne
Mo	Molibdeno	emme o
Mt	Meitnerio	emme ti
N	Azoto	enne
Na	Sodio	enne a
Nb	Niobio	enne bi
Nd	Neodimio	enne di
Ne	Neon	enne e
Nh	Nihonio	enne acca
Ni	Nichel	enne i
No	Nobelio	enne o
Np	Nettunio	enne pi
O	Ossigeno	o
Og	Oganesson	o gi
Os	Osmio	o esse
P	Fosforo	pi
Pa	Protoattinio	pi a
Pb	Piombo	pi bi
Pd	Palladio	pi di
Pm	Promezio	pi emme
Po	Polonio	pi o
Pr	Praseodimio	pi erre
Pt	Platino	pi ti
Pu	Plutonio	pi u
Ra	Radio	erre a
Rb	Rubidio	erre bi
Re	Renio	erre e
Rf	Rutherfordio	erre effe
Rg	Roentgenio	erre gi
Rh	Rodio	erre acca
Rn	Radon	erre enne
Ru	Rutenio	erre u
S	Zolfo	esse
Sb	Antimonio	esse bi
Sc	Scandio	esse ci
Se	Selenio	esse e
Sg	Seaborgio	esse gi
Si	Silicio	esse i
Sm	Samario	esse emme
Sn	Stagno	esse enne
Sr	Stronzio	esse erre
Ta	Tantalio	ti a
Tb	Terbio	ti bi
Tc	Tecnezio	ti ci
Te	Tellurio	ti e
Th	Torio	ti acca
Ti	Titanio	ti i
Tl	Tallio	ti elle
Tm	Tulio	ti emme
Ts	Tennesso	ti esse
U	Uranio	u
V	Vanadio	vi
W	Tungsteno	doppia vu
Xe	Xenon	ix e
Y	Ittrio	ipsilon
Yb	Itterbio	ipsilon bi
Zn	Zinco	zeta enne
Zr	Zirconio	zeta erre